Il termine "ritorni su scala" si riferisce a come un'azienda o un'azienda sta producendo i suoi prodotti. Cerca di individuare un aumento della produzione in relazione a fattori che contribuiscono alla produzione per un periodo di tempo.
La maggior parte delle funzioni di produzione includono sia il lavoro che il capitale come fattori. Come si può sapere se una funzione sta aumentando i ritorni di scala, diminuendo i ritorni di scala o non avendo alcun effetto sui ritorni di scala? Le tre definizioni seguenti spiegano cosa succede quando si aumentano tutti gli input di produzione di un moltiplicatore.
A scopo illustrativo, chiameremo il moltiplicatore m. Supponiamo che i nostri input siano capitale e manodopera e raddoppiamo ciascuno di questi (m = 2). Vogliamo sapere se il nostro output sarà più del doppio, meno del doppio o esattamente doppio. Questo porta alle seguenti definizioni:
Il moltiplicatore deve essere sempre positivo e maggiore di uno perché il nostro obiettivo è guardare cosa succede quando aumentiamo la produzione. Un m di 1.1 indica che abbiamo aumentato i nostri input dello 0,10 o del 10 percento. Un m di 3 indica che abbiamo triplicato gli input.
Ora diamo un'occhiata ad alcune funzioni di produzione e vediamo se abbiamo rendimenti di scala crescenti, decrescenti o costanti. Alcuni libri di testo usano Q per quantità nella funzione di produzione e altri usano Y per l'output. Queste differenze non cambiano l'analisi, quindi usa qualunque cosa il tuo professore richieda.
Sebbene ci siano altri modi per determinare se una funzione di produzione sta aumentando i rendimenti di scala, diminuendo i rendimenti di scala o generando rendimenti di scala costanti, in questo modo è il più rapido e semplice. Usando il m moltiplicatore e semplice algebra, siamo in grado di risolvere rapidamente domande su scala economica.
Ricorda che anche se le persone spesso pensano che i rendimenti di scala e le economie di scala siano intercambiabili, sono diversi. I ritorni di scala considerano solo l'efficienza della produzione, mentre le economie di scala considerano esplicitamente i costi.