Che cos'è una miscela eterogenea? Definizione ed esempi

Una miscela eterogenea è una miscela avente una composizione non uniforme. La composizione varia da una regione all'altra, con almeno due fasi che rimangono separate l'una dall'altra, con proprietà chiaramente identificabili. Se si esamina un campione di una miscela eterogenea, è possibile vedere i componenti separati.

Nella chimica fisica e nella scienza dei materiali, la definizione di una miscela eterogenea è in qualche modo diversa. Qui, una miscela omogenea è quella in cui tutti i componenti sono in una singola fase, mentre una miscela eterogenea contiene componenti in diverse fasi.

Esempi di miscele eterogenee

• Il calcestruzzo è una miscela eterogenea di un aggregato: cemento e acqua.
• Lo zucchero e la sabbia formano una miscela eterogenea. Se guardi da vicino, puoi identificare minuscoli cristalli di zucchero e particelle di sabbia.
• I cubetti di ghiaccio in cola formano una miscela eterogenea. Il ghiaccio e la soda sono due fasi distinte della materia (solido e liquido). 
• Sale e pepe formano una miscela eterogenea.
• I biscotti con gocce di cioccolato sono una miscela eterogenea. Se ricevi un morso da un cookie, potresti non ottenere lo stesso numero di chip di un altro morso.
• La soda è considerata una miscela eterogenea. Contiene acqua, zucchero e anidride carbonica, che forma bolle. Mentre lo zucchero, l'acqua e gli aromi possono formare una soluzione chimica, le bolle di biossido di carbonio non sono distribuite uniformemente in tutto il liquido.

Miscele omogenee vs. eterogenee

In una miscela omogenea, i componenti sono presenti nella stessa proporzione, indipendentemente da dove si preleva un campione. Al contrario, i campioni prelevati da diverse parti di una miscela eterogenea possono contenere diverse proporzioni di componenti.

A titolo di esempio, se prendi una manciata di caramelle da un sacchetto di M & M verdi, ogni caramella che scegli sarà verde. Se ne prendi un'altra manciata, ancora una volta tutte le caramelle saranno verdi. Quella borsa contiene una miscela omogenea. Se prendi una manciata di caramelle da una normale borsa di M & M, la proporzione di colori che prendi potrebbe essere diversa da quella che ottieni se ne prendi una seconda. Questa è una miscela eterogenea.

Tuttavia, la maggior parte delle volte, se una miscela è eterogenea o omogenea dipende dalla scala del campione. Utilizzando l'esempio delle caramelle, mentre è possibile ottenere un diverso campione di colori di caramelle confrontando manciate da una singola busta, la miscela può essere omogenea se si confrontano tutti i colori delle caramelle da una busta a tutte le caramelle di un'altra busta. Se si confronta il rapporto di colori da 50 sacchetti di caramelle con altri 50 sacchetti di caramelle, è probabile che non ci sarà alcuna differenza statistica tra il rapporto di colori.

In chimica, è lo stesso. Su scala macroscopica, una miscela può apparire omogenea, ma diventare eterogenea quando si confronta la composizione di campioni sempre più piccoli.

omogeneizzazione

Una miscela eterogenea può essere trasformata in una miscela omogenea tramite un processo chiamato omogeneizzazione. Un esempio di omogeneizzazione è il latte omogeneizzato, che è stato elaborato in modo che i componenti del latte siano stabili e non si separino.

Al contrario, il latte naturale, sebbene possa apparire omogeneo quando agitato, non è stabile e si separa facilmente in diversi strati.