Cos'è la borsa di una sirena?

Forse hai trovato una "borsa della sirena" sulla spiaggia. Le borse della sirena si fondono molto bene con le alghe, quindi potresti anche aver camminato proprio accanto a uno. Dopo ulteriori indagini, puoi saperne di più su ciò che sono.

Le strutture dal nome incantato sono le casse delle uova dei pattini e di alcuni squali. Questo è il motivo per cui sono anche conosciuti come custodie per skate.

Mentre alcuni squali vivono giovani, alcuni squali (e tutti i pattini) rilasciano i loro embrioni in casse di uova coriacee con corna e talvolta lunghi viticci ad ogni angolo. I viticci consentono loro di ancorarsi ad alghe o altri substrati. Ogni astuccio contiene un embrione. Il caso è costituito da un materiale che è una combinazione di collagene e cheratina, quindi un caso di uovo essiccato sembra simile a un'unghia. 

In alcune aree, come nel Mare di Bering, i pattini sembrano deporre queste uova nelle aree del nido. A seconda della specie e delle condizioni del mare, l'embrione può richiedere settimane, mesi o addirittura anni per svilupparsi completamente. Quando si schiudono da un'estremità, i cuccioli sembrano versioni in miniatura dei loro genitori di skate o di squalo. 

Se trovi una borsa da sirena sulla spiaggia o sei abbastanza fortunato da vederne una "viva" allo stato brado o in un acquario, guarda da vicino - se lo skate o lo squalo in via di sviluppo è ancora vivo, potresti essere in grado di vederlo sussultare in giro. Potresti anche essere in grado di vederlo se accendi una luce da un lato. Le casse delle uova sulla spiaggia sono spesso leggere e già aperte, il che significa che l'animale all'interno si è già schiuso e ha lasciato la cassa delle uova. 

Dove trovare una borsa della sirena

Le borse della sirena di solito vengono lavate o soffiate sull'alta marea della spiaggia, e spesso vengono avvolte (e si fondono bene con) con alghe e conchiglie. Mentre cammini lungo la spiaggia, cammina nell'area in cui conchiglie e detriti oceanici sembrano essersi lavati, e potresti essere abbastanza fortunato da trovare la borsa di una sirena. Potresti avere maggiori probabilità di trovarne uno dopo una tempesta. 

Identificazione della borsa della sirena

Hai trovato una borsa da sirena sulla spiaggia e vuoi sapere da dove viene? Le specie di pattini e squali variano a seconda della regione, ma ci sono alcune guide di identificazione là fuori per te che i beachcomber vogliono identificare i tuoi reperti. Ecco quelli che ho trovato finora:

• Egg Cases of Alaska (ottimo opuscolo su da dove vengono i pattini per bambini)
• Shark Trust Egg Case Identification Key (Regno Unito)

Fattori di conservazione

Per conoscere le dimensioni della popolazione e la riproduzione, alcune organizzazioni hanno lanciato sforzi scientifici per far sì che le persone riferiscano e inviassero casi di uova che trovano sulla spiaggia. Fai clic sui collegamenti sottostanti per ulteriori informazioni sulla segnalazione delle borse della sirena che potresti trovare.

• The Great Egg Case Hunt (Shark Trust, Regno Unito)
• Marine Dimensions (Irlanda)

Riferimenti e ulteriori informazioni

• Museo di storia naturale della Florida. Biologia dello squalo. Accesso effettuato il 28 febbraio 2015.
• Museo di storia naturale della Florida. Ray and Skate Biology. Accesso effettuato il 28 febbraio 2015.
• Shark Trust. Il progetto Great Hunt Case Hunt: domande frequenti. Accesso effettuato il 28 febbraio 2015.
• Weis, J. S. I pesci dormono? Risposte affascinanti alle domande sui pesci. Rutgers University Press. 217pp.