Qual è la teoria dell'emozione di James-Lange?

La teoria di James-Lange suggerisce che le emozioni sono il risultato di cambiamenti fisici nel corpo. Secondo James e Lange, le risposte del nostro corpo a un evento emotivo, come una frequenza cardiaca accelerata o sudorazione, per esempio, sono ciò che compone la nostra esperienza emotiva.

Key Takeaways: teoria di James-Lange

• La teoria di James-Lange suggerisce che le emozioni hanno una base fisica nel corpo.
• Quando vediamo qualcosa di emotivo, si verificano cambiamenti nel corpo e questi cambiamenti compongono la nostra esperienza emotiva.
• Sebbene la teoria di James-Lange sia stata contestata da altri teorici, è stata incredibilmente influente nello studio delle emozioni umane.

Panoramica

La teoria di James-Lange è stata sviluppata alla fine del 1800 da William James e Carl Lange, che hanno pubblicato separatamente scritti simili sulla natura dell'emozione. Secondo James e Lange, le emozioni consistono nelle risposte fisiche del corpo a qualcosa nell'ambiente. Quando assisti a qualcosa di emotivo, questo porta a cambiamenti nel corpo. Ad esempio, la frequenza cardiaca o la pressione sanguigna potrebbero aumentare, potresti iniziare a sudare o iniziare a respirare più rapidamente.

James ha spiegato la teoria nel suo libro I principi della psicologia: scrive che "ci dispiace perché piangiamo, siamo arrabbiati perché colpiamo, abbiamo paura perché tremiamo, e non piangiamo, colpiamo o tremiamo, perché siamo dispiaciuti, arrabbiati o timorosi, a seconda dei casi." In altre parole, le nostre reazioni emotive consistono nelle nostre risposte fisiche a eventi potenzialmente emotivi nell'ambiente. James suggerisce che queste reazioni fisiche sono la chiave delle nostre emozioni e che, senza di esse, le nostre esperienze sarebbero "pallide, incolori, [e] prive di calore emotivo".

Esempi

Per comprendere la teoria di James-Lange, considera il seguente esempio. Immagina di camminare su una strada buia e di sentire un fruscio tra i cespugli vicini. Il tuo cuore inizia a battere forte e ti senti pronto per iniziare a correre se necessario. Secondo James, queste sensazioni corporee costituirebbero un'emozione, in questo caso, la sensazione di paura. È importante sottolineare che il nostro cuore non inizia a battere più velocemente perché abbiamo paura; invece, questi cambiamenti nel nostro corpo comprendono l'emozione della paura.

La teoria cerca di spiegare non solo gli stati negativi come la paura e la rabbia, ma anche quelli positivi. Ad esempio, l'emozione del divertimento è in genere accompagnata da risate.

Confronto con teorie correlate

La teoria di James-Lange è stata alquanto controversa: quando ha scritto della sua teoria, James ha riconosciuto che molti altri ricercatori hanno contestato aspetti delle sue idee. Una delle critiche più note della teoria di James-Lange è la teoria Cannon-Bard, avanzata da Walter Cannon e Philip Bard negli anni '20. Secondo questa teoria, molte emozioni producono risposte fisiologiche simili: ad esempio, pensa a come sia la paura che l'eccitazione portano a una frequenza cardiaca più veloce. Per questo motivo, Cannon e Bard hanno suggerito che le emozioni non possono consistere solo nella nostra risposta fisiologica a qualcosa nell'ambiente. Invece, Cannon e Bard suggeriscono che entrambe le risposte emotive e fisiologiche avvengono, ma questi sono due processi separati.

Una teoria successiva, la teoria dell'emozione di Schachter-Singer (chiamata anche teoria dei due fattori), suggerisce che l'emozione deriva da tutti e due processi fisiologici e cognitivi. In sostanza, qualcosa di emotivo scatenerà cambiamenti nel corpo e il nostro cervello cerca quindi di interpretare il significato di questi cambiamenti. Ad esempio, se cammini da solo di notte e senti un forte rumore, diventerai sorpreso e il tuo cervello lo interpreterà come paura. Tuttavia, se stai camminando verso casa tua e sei improvvisamente iniziato dai tuoi amici che saltano fuori per salutarti il ​​giorno del tuo compleanno, il tuo cervello riconoscerà che sei a una festa a sorpresa e avrai più probabilità di sentirti eccitato. Come la teoria di James-Lange, la teoria di Schachter-Singer riconosce il ruolo dei cambiamenti fisiologici nelle nostre emozioni, ma suggerisce che anche i fattori cognitivi svolgono un ruolo nelle emozioni che sperimentiamo.

Ricerca sulla teoria di James-Lange

Mentre le nuove teorie sull'emozione sono state sviluppate dalla prima proposta della teoria di James-Lange, è stata ancora una teoria influente nel campo della psicologia. Da quando la teoria è stata sviluppata, numerosi ricercatori hanno cercato di capire come i diversi tipi di risposte corporee si collegano alle emozioni. Ad esempio, la ricerca ha esaminato se diverse emozioni sono associate a diversi tipi di risposte dal sistema nervoso autonomo del corpo. In altre parole, la teoria di James-Lange ha ispirato una notevole quantità di ricerche sulle connessioni tra i nostri corpi e le nostre emozioni, un argomento che è ancora un'area attiva di ricerca oggi.

Fonti e letture aggiuntive:

• Cherry, Kendra. "La teoria dell'emozione a due fattori di Schachter-Singer." Verywell Mind (2019, 4 maggio). https://www.verywellmind.com/the-two-factor-theory-of-emotion-2795718
• Cherry, Kendra. "Comprendere la teoria dell'emozione di Cannon-Bard." Verywell Mind (2018, 1 novembre). https://www.verywellmind.com/what-is-the-cannon-bard-theory-2794965
• James, William. "Discussione: la base fisica dell'emozione". Revisione psicologica 1.5 (1894): 516-529. https://psycnet.apa.org/record/2006-01676-004
• James, William. "Le emozioni." I principi della psicologia, vol. 2., Henry Holt and Company, 1918, 442-485. http://www.gutenberg.org/ebooks/57628
• Keltner, Dacher, Keith Oatley e Jennifer M. Jenkins. Capire le emozioni. 3^rd ed., Wiley, 2013. https://books.google.com/books/about/Understanding_Emotions_3rd_Edition.html?id=oS8cAAAAQBAJ
• Vandergriendt, Carly. "Qual è la teoria dell'emozione di Cannon-Bard?" Healthline (2017, 12 dicembre). https://www.healthline.com/health/cannon-bard